太夫人的侮辱和刁難，在傅錦儀看來，不過是惱羞成怒又無可奈何的無能。她還巴不得對方日後都不允許她前去請安，她還能多睡一會兒。

面上帶著從容的冷嘲，傅錦儀往紫竹林裏去。

紫竹林裏，仍是那個胖嬤嬤前來迎候。

今日天氣很好，紫竹林裏頭的花香比昨日濃郁了許多，胖嬤嬤臉上的笑意也更燦爛了。她上來福禮，笑道：“就知道大少奶奶會早早過來！”

擡手不打笑臉人，縱然傅錦儀對林氏身邊的嬤嬤們都提起了十二分小心，但還是笑著回道：“勞累嬤嬤等我，天色好，清晨的氣息也更清冽，便早早起來了。”

眾人一同往裏頭走。傅錦儀轉了轉心神，狀似不經意地問道：“母親還在念佛麽？不知今日母親的身子如何了？”

新媳婦想方設法地打聽婆婆的消息是很正常的，胖嬤嬤也沒覺得奇怪，隨口道：“還在用早膳呢——今日夫人的娘家送來了新鮮的萵筍，夫人用著很高興。哦，少奶奶不如一同用一些？淮南那邊第一茬的萵筍可是好東西……”

她絮絮叨叨地說起了萵筍。

傅錦儀只是笑著，心裏卻暗暗輕松——看起來林氏的身子比昨日好些，或許她得的不是什麽糟糕的病癥。

說話間進了內室。

林氏果然還在吃早膳，傅錦儀躬身請安，林氏招呼她坐過來。

傅錦儀聽話地在她身側坐下。林氏笑道：“嘗嘗我們家鄉運過來的東西吧。”一邊將萵筍、青豆、苦瓜、蓮藕等新鮮的果蔬夾到她碗裏。

這幾樣東西都是清炒出來的，風味鮮美，卻沒什麽油水。傅錦儀實則沒什麽胃口，但在林氏面前還是不得不做出極喜歡的模樣，一股腦兒吞進口中。

林氏又給她夾了更多的菜。

這可苦了傅錦儀。她不能拒絕林氏的好意，偏偏林氏的口味和她相差甚遠，那什麽苦瓜簡直苦得她舌頭都快掉了。她端起眼前婆子們剛盛好的粥喝了一大口，可自個兒早上又是吃過飯的，再往下灌就撐得想吐。

傅錦儀欲哭無淚。

等林氏細嚼慢咽地用完了早膳，她的肚子裏早已翻江倒海。兩個婆子上來收拾碗筷，林氏仔仔細細地在一只銀盆中凈手，昨日見過的那個老嬤嬤則捧著一箱子經書和筆墨進來了，稟道：“夫人今日還要接著念《金剛經》嗎？”

林氏命道：“先擺上吧。今日是初一的大日子，應在神龕前頭跪經的。你們後頭可收拾好了？”

老嬤嬤道：“都按著先前的吩咐預備妥帖了。”

林氏這才點點頭。她看向傅錦儀道：“你先回去吧。每月初一日要向佛祖長跪祈福，一跪三四個時辰，不是你們年輕人能耐得住的。”

傅錦儀聽後抿了抿唇角，卻仍是站在原地。

林氏挑眉道：“怎麽了？”

傅錦儀頓了頓，從身後花朝手裏接過了一只方形的黃梨花木長盒，打開了，裏頭是一沓薄薄的紙箋。

“這是我昨兒夜裏抄的。”傅錦儀將東西遞給林氏，面上露出殷勤的笑容：“母親看能不能用得上。”

林氏接過來一瞧，卻見是一摞抄寫得工工整整的經文——那上頭的字都很大。

“這……”林氏忍不住翻看起來，道：“你倒是很有心……”

她從前不是沒有想過這個辦法，然而她不願意去麻煩整日公務纏身的徐策。偏偏徐策也是個粗心的，瞧她在府裏吃得好住得好、太夫人和國公爺又不敢上門來磋磨她，便以為她的日子過得很好了。

倒是傅錦儀肯花這樣的心思。

“今日就讓我陪著母親禮佛吧。”傅錦儀接著道：“將軍在外頭應酬，我總得替他向母親盡孝……”

林氏是不喜歡被人服侍著禮佛的，本也不想留傅錦儀。但看在這一摞佛經的面子上，她到底點了頭。

傅錦儀一喜，連忙跟著一同去神龕。

紫竹林裏的神龕和別處不同，並非是修建在主人家相連的後院裏的，而是修在牡丹花圃外頭的假山後——那裏距離正房可不近，要走上一會兒的路。

比起正房，這神龕四周沒有任何別的建築，外頭的槐樹和楊樹又是參天的高度，將四周都遮掩地嚴嚴實實。

這可當真是僻靜了。

紫竹林裏一路怪石嶙峋，傅錦儀親手攙扶著林氏，兩人深一腳淺一腳地跋涉。到了神龕前，身後跟著伺候的胖嬤嬤上前先挑了簾子。

林氏領傅錦儀入內，胖嬤嬤連忙跟上。傅錦儀小心服侍林氏，環顧四周，神色中頗為驚訝。

這是一間極簡素的小廟，二進的院子雖寬敞，裏頭卻不是大戶人家的裝束。斑駁的外墻顯然年久失修，屋內供奉著泥塑的佛祖，邊上坐著觀世音菩薩和一對金童玉女，佛像前鋪了三個青竹的蒲團，後頭則擺著幾樣桌椅茶幾。除了必要的家什，裏頭再也沒有多餘的東西了。

更不要提，房檐墻頂上竟是鋪著京郊村子裏常用的灰瓦。

傅錦儀稀奇地瞧著，嘴上不敢多話。她聽說過那樣真心侍奉佛祖的人，越是誠懇，越是故意將廟宇侍弄地十分簡陋，以表示自己對身外之物沒有欲望。如此看來，這林氏吃齋念佛竟不是尋常貴婦人做出來的樣子，而是真心如此。

林氏竟是被生活迫得走投無路，真把心思都放在了佛祖上了……

不一會兒，胖婆子已經殷勤地上前擺放貢品、沖茶、捧經書等，一壁笑著問道：“夫人今日還撿佛豆子嗎？”

林氏點了點頭，吩咐她道：“你去把後院裏的箱子拿出來，底下有一串千葉菩提的珠子，拿來給大奶奶吧。”

胖婆子“哎”了一聲，行禮退下了。林氏拉起傅錦儀的手道：“你今日便跟著我一塊撚佛珠。”

傅錦儀自然無話，乖巧地應下，跟著林氏一同跪在了佛像前頭。

林氏一跪下來便不動如鐘，通身如畫中人一般。傅錦儀頭一回禮佛，也竭力沈下心思來，學著撿佛豆。唯有那胖嬤嬤十分殷勤，不辭辛勞地給林氏翻經書、添香料，忙得團團轉。

撿佛豆不過就是轉珠子，不是什麽難事，卻最考驗誠心。那勤勤懇懇念誦經文的人是不會覺得無聊的，若是隨意敷衍的人，轉了一會子就能煩躁起來。

而更難捱的是，膝蓋下頭墊著的蒲團可不是平日裏家用的軟墊，那是寺廟裏頭專用的青竹團，既硬還不平整。

傅錦儀年紀輕，又不是個愛佛的，此前可沒受過這樣的苦。好在她心誠，林氏念一句，她跟著念一句，腦子裏還在盡力地背誦，落在膝蓋上的心思就少了。

只是等念了小半個時辰，傅錦儀還是疼得受不住了，身子開始不老實起來。

邊上的林氏正閉目誦經，傅錦儀瞧她眼睛都沒睜開，便小心翼翼動了動右腿。誰知剛一動彈，林氏就微微擡了眼皮子瞥她一眼，淡淡道：“禮佛這事兒，若是沒有誠心，還不如不來。”

傅錦儀嚇得手一抖。結果這一抖不要緊，手上的那串珠子線竟是不結實的，兩手輕輕一扯，斷了。

珠子劈裏啪啦地灑了一地。

傅錦儀簡直想鉆進地裏去，驚恐萬狀地趴在地上磕頭請罪。林氏朝她搖了搖頭，這才招呼胖嬤嬤道：“大少奶奶這樣子，我瞧她也不能靜心。你去，給大少奶奶煮一壺苦菊茶來，讓她醒醒神。”

苦菊茶？

傅錦儀艱難地咽了一口口水。這茶她是知道的，苦菊的確有寧心靜氣的奇效，然而……苦菊煮起來比黃連還苦，正是為了壓住這苦味，才要和茉莉、玫瑰、冰片等一同烹煮，煮出來的花茶名喚“安神茶”。

也正因此，煮苦菊茶根本就是一種大戶人家裏常用的懲罰……

傅錦儀覺得自己的舌頭都在抖，早上吃的那麽多苦瓜還沒消化完呢，這下可好，又要灌一肚子苦菊茶！

徐家人個個都不是好相與的，國公爺和太夫人又明著排擠徐策母子，傅錦儀這兩日處處留神，就是怕一不小心踩進人家的圈套裏……結果沒料到，第一個罰她的人不是太夫人，不是國公爺，而是林氏啊！

她求饒地看著林氏，林氏卻催促胖嬤嬤道：“還不快去！”

胖嬤嬤連忙應聲退下了。傅錦儀顫顫地道：“母親……”

“你是該好生凝神靜氣。”林氏聲色微冷地打斷了她，隨即掃一眼地上的珠子：“不妨告訴你，這一串千葉菩提啊，那線本就是黴爛了的。你就算不扯它，轉個把時辰，該斷也就斷了。”

啥？

傅錦儀瞪大了眼睛瞧著林氏。

我的親娘，感情您這是在故意玩我呢？

傅錦儀此時當真是張口結舌了，剛想再問，那林氏的眼光卻冷冷地橫了過來，道：“傅錦儀，我這是第一回 罰你。你若覺得冤，不妨想想你自個兒在方才奉上的經文上寫了些什麽東西！”

林氏氣質柔弱，又是抱病的身子，平日裏看上去都是虛弱不堪的，哪裏有過如此疾言厲色的模樣？只是她生氣的樣子也實在可怕，一雙眸子裏射出的光芒簡直如同利箭。傅錦儀不過瞧了一眼，嚇得腿一軟癱坐下去。

林氏說什麽？經文？

自己昨晚上費心抄寫出來、特意為林氏奉上的經文？

突然間，傅錦儀那張惶恐萬分的面孔僵住了。

經文……是，就是經文！

“母親，我，我……您這麽快就看出來了？”傅錦儀的喘息有些急促。

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